James McDonald recibe el Premio LONGINES al Mejor Jockey del Mundo 2025. Foto: HKJC
Por Daryl Timms (vía HKJC), (especial para Derby Race Horses)
Después de lograr dos victorias consecutivas como Mejor Jockey del Mundo Longines, James McDonald espera culminar una temporada extraordinaria creando más historia en Sha Tin mañana (domingo 14 de diciembre) con Romantic Warrior.
McDonald, quien también ganó el premio Longines World’s Best Jockey en 2022, montará a Romantic Warrior en busca de una histórica cuarta victoria consecutiva en la G1 Longines Hong Kong Cup (2000 m) de HK$40 millones.
McDonald, de 33 años, recibió un trofeo en forma de jarrón de cristal el viernes por la noche (12 de diciembre) de manos del Sr. Winfried Engelbrecht-Bresges, presidente de la Federación Internacional de Autoridades de Carreras de Caballos (IFHA) y director ejecutivo del Hong Kong Jockey Club, en la Cena de gala de las Carreras Internacionales Longines Hong Kong en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong.
McDonald, quien también recibió un reloj Longines especial de manos de Patrick Aoun, presidente y director ejecutivo de Longines, dijo que estaba encantado de ganar nuevamente un premio tan prestigioso.
«El primero fue un trabajo que recorrió toda la carrera y supongo que si alguien consigue un buen caballo, puede ganar el premio una vez, pero hacerlo tres veces es genial, y Ryan (Moore) Frankie (Dettori) lo han ganado cuatro veces y estamos hablando de los mejores jinetes del mundo», dijo McDonald.
McDonald dijo modestamente que no se incluiría en esa categoría y cree que su éxito fue impulsado por tener la suerte de montar tres caballos excepcionales: Romantic Warrior, Voyage Bubble y Via Sistina, en un año.
«Romantic (Warrior) es la mejor, Via (Sistina) es fenomenal por lo que ha logrado y también lo es Voyage Bubble», dijo.
McDonald ganó 12 de las 100 mejores carreras del mundo del Grupo 1 o Grado 1. Tres de ellas fueron con Voyage Bubble, una con Romantic Warrior, que estuvo fuera de las pistas durante varios meses tras una cirugía de menudillo, seis con Via Sistina y también una con Joliestar y otra con Sunshine In Paris.
Encabezó la clasificación con 184 puntos, por delante de Mickael Barzalona (132), William Buick (114) y Ryan Moore (102).
James McDonald y Winfried Engelbrecht-Bresges en el escenario durante la Cena de Gala. Foto: HKJC
El título de Mejor Jockey del Mundo Longines se basa en las actuaciones en las 100 carreras mejor valoradas de Grupo 1 y Grado 1, según lo establecido para el año por el Comité de Clasificación de Caballos de Carreras de Mejores del Mundo Longines. La puntuación incluye las carreras desde el 1 de diciembre del año anterior hasta el 30 de noviembre del año en curso, donde los jockeys acumulan 12 puntos por victoria, 6 puntos por segundo puesto y 4 puntos por tercer puesto.
McDonald dijo que había sido un año maravilloso, pero que sólo gracias a las hazañas de los caballos de carrera campeones que montó durante todo el año pudo ganar el premio.
«Y quiero decir que son caballos de carreras increíbles, un ganador de la Triple Corona (de Hong Kong) (Voyage Bubble), un campeón de Hong Kong (Romantic Warrior) y también un campeón australiano (Via Sistina)», dijo McDonald.
«Conseguirlos a todos en un año no sucede a menudo y poder asociarme con ellos es una sensación increíble y me siento muy honrado de poder correrlos».
James McDonald, es recibido por el señor Horacio Esposito (Vice-Presidente de la IFHA por Latinoamérica) en la Cena de Gala.
McDonald, quien tiene un contrato a corto plazo en Hong Kong y regresará a Sydney justo antes de Navidad, dijo que lo más destacado de todas las actuaciones fue la victoria de la Triple Corona de Voyage Bubble en la G1 Stewards’ Cup (1600 m) de HK$13 millones, la G1 Citi Hong Kong Gold Cup (2000 m) de HK$13 millones y la G1 Standard Chartered Champions & Chater Cup (2400 m) de HK$13 millones.
Una victoria sobre Romantic Warrior mañana podría superar lo que ha logrado este año, y si todo sale bien, a McDonald le encantaría volver para otra oportunidad en la G1 Saudi Cup (1800 m, tierra) en 2026 e intentar vengar la estrecha derrota ante Forever Young.