En la reunión del 13 de junio, los funcionarios de NYRA brindan información actualizada sobre la construcción de Belmont Park.

Fuente: BloodHorse, especial para DERBY RACE HORSES – PERÚ

Mientras continúan las renovaciones importantes en Belmont Park , los funcionarios de NYRA expresaron su firme confianza en la finalización del proyecto para el otoño de 2026 en una reunión del 13 de junio de la Junta de Supervisión de Franquicias del Estado de Nueva York.

La junta se reunió en su reunión habitual tras el anuncio, el viernes por la mañana, de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y la NYRA de que el Festival de Carreras Belmont Stakes regresaría al hipódromo de Saratoga en junio de 2026, mientras continúa la construcción en Belmont Park, una reconstrucción de 455 millones de dólares. Dicho anuncio también indicó que Belmont Park albergaría el Belmont Stakes (G1) en junio de 2027. En una conferencia de prensa previa, el 28 de mayo, la gobernadora Hochul y la NYRA informaron que el Belmont reconstruido albergará el Campeonato de la Copa Breeders en otoño de 2027, lo que marca el regreso del evento allí por primera vez desde 2005.

El presidente y director ejecutivo de NYRA, David O’Rourke, inició la reunión del viernes hablando del reciente Festival de Carreras Belmont Stakes en el Hipódromo de Saratoga . O’Rourke comentó que, a pesar de la lluvia y la baja cotización, la corta competencia se consideró un éxito. Destacó la reprogramación de las carreras Manhattan (G1T) y Jaipur (G1T) del 7 al 8 de junio para que se disputaran en la superficie programada. Varias apuestas populares del día de Belmont tuvieron que cancelarse tras el traslado de ambas carreras.

«(La reprogramación) dificultó su manejo, pero fue lo correcto», dijo O’Rourke.

Tras una serie de preguntas y debates, la junta aprobó dos proyectos para el plan de reurbanización de Belmont Park que no estaban incluidos en el presupuesto de capital original de 2025. El primero de estos proyectos se refería al equipo eléctrico en la entrada principal, comúnmente conocida como puerta 5, y el segundo proyecto implicaba la ampliación de un túnel peatonal previamente aprobado que comenzaría en el centro del infield y terminaría en la ubicación de la nueva casa club de Belmont. El costo estimado de ambos proyectos asciende a $5.808 millones.

O’Rourke aseguró al panel que los nuevos proyectos no tendrían ninguna incidencia en el cronograma de construcción y que su equipo no podía prever ningún contratiempo. 

«El edificio en sí está casi completamente vendido, así que nos estamos quedando sin sorpresas. Confiamos en que no habrá más contratiempos», dijo O’Rourke. 

Este edificio se entregará. Este proyecto podría haber seguido adelante sin abordar los problemas eléctricos, pero no nos pareció lo correcto. Creemos que lo correcto es preparar esta infraestructura para los próximos 50 o 60 años. En cuanto al túnel, le doy la palabra a Glen (Kozak), ya que se trata más bien de terminar el túnel del lado de la casa club… Creo que son decisiones prudentes y acertadas. En cuanto a la evaluación de todo lo que hay debajo de este edificio, estoy muy orgulloso de lo que ha hecho este equipo directivo, de la situación actual y de lo que estamos a punto de entregar en el otoño de 2026.

Glen Kozak, vicepresidente ejecutivo de operaciones y proyectos de capital de NYRA, presentó una actualización sobre la construcción general del plan de remodelación de Belmont Park. Kozak indicó que se está vertiendo el hormigón, que el primer y segundo piso de la tribuna ya están terminados, y que se están realizando las obras de servicios públicos en las instalaciones. 

«La siguiente gran fase es el acero para la construcción de la superestructura», dijo Kozak. Se espera que el acero llegue a la obra la próxima semana.

Cuando la junta preguntó a los funcionarios de NYRA si existían preocupaciones sobre los aranceles actuales al acero en el país, que llegan al 50% sobre las importaciones, Rob Surace, director de proyectos de capital de NYRA, respondió que «el acero se fabrica en Estados Unidos. Estamos al tanto de los aranceles. Estamos tratando de rastrear los materiales lo mejor posible. Es difícil porque los materiales provienen de diferentes lugares. Por lo tanto, lo estamos monitoreando, pero no hay una preocupación real en este momento».

Antes de explicar al panel los diversos proyectos de mejora realizados en Saratoga, Kozak mencionó el reciente incendio en la cocina de la casa club de la pista. El pequeño incendio, que se desató el 27 de mayo, fue rápidamente controlado y causó daños mínimos.

«La respuesta al incendio fue excepcional, y creo que la colaboración entre los investigadores de incendios de NYRA, el estado y el departamento de bomberos de Saratoga Springs fue excelente», dijo Kozak. «Fueron muy eficaces al concentrarse en áreas específicas sin dañar el edificio histórico. Sin duda, apreciamos el trabajo de los bomberos. Afortunadamente, las mejoras en el sistema contra incendios dieron sus frutos con el nuevo sistema de alarma contra incendios, que se actualizó hace apenas unos años».

El panel de supervisión recibió posteriormente información de Kozak sobre los proyectos recientemente finalizados en Saratoga, que incluyeron una mejor tribuna para el cronometrador, una zona de observación para que los aficionados pudieran ver los entrenamientos y baños públicos adicionales cerca de la pista de entrenamiento de Oklahoma. Además, se han completado dos nuevos dormitorios mixtos, y se espera que la construcción de un dormitorio femenino esté terminada para la competencia de verano de Saratoga.